A terceira fonte de membros em perspectiva é o recenseamento religioso.
Quando um novo pastor se muda para uma igreja, uma de suas primeiras providências geralmente é a de fazer um recenseamento religioso.
O pastor médio, nos Estados Unidos da América, fica como pastor de uma igreja por menos de três anos.
A maioria dos pastores faz um recenseamento religioso pouco depois de entrarem no novo campo, em consequência do que a maioria das igrejas tem um recenseamento a cada três anos, mais ou menos.
A maioria das igrejas trabalha à base de recenseamentos religiosos ultrapassados.
No passado temos pensado que um recenseamento assim tem duas finalidades principais: (1) localizar os perdidos;
(2) localizar os membros da igreja (ou da denominação que talvez estejam vivendo na comunidade.
O recenseamento religioso geralmente se mostra muito eficaz quando se trata de localizar os membros interessados.
Mas, ao procurar localizar os perdidos, o recenseamento religioso quase sempre é um fracasso
(embora geralmente não se admita tal coisa).
Não apresento isto com fins estatísticos, mas este autor tem verificado os resultados de vintenas de pesquisas religiosas como essas.
Na maioria dos casos, menos de cinco por cento das pessoas entrevistadas admitem que não são membros de igrejas ou que não são cristãos.
Naturalmente que muito mais pessoas que isso não estão ligadas a igreja nenhuma, e certamente existe um número muito mais avultado de perdidos, em qualquer comunidade.
Precisamos começar a perceber que vivemos em uma nação onde "todos são membros de igrejas", onde todos pensam que são cristãos.
£sse é um dos problemas mais cruciais deste nosso cristianismo do século XX. Precisamos encontrar um princípio inteiramente novo, mediante o qual abordemos esse problema.
Para tanto, o recenseamento religioso precisa ser revolucionário.
Qualquer congregação usualmente pode esperar que um recenseamento religioso produza os seguintes resultados"
Cerca de cincoenta por cento das casas serão pesquisadas.
Mas cerca de cincoenta por cento delas serão atingidas,
A informação recebida nos cartões é tão superficial que os cartões não terão valor real.
Geralmente muitos membros das famílias não estão alistados nos cartões.
Não se sabe a idade de pessoa alguma, o que torna o resto da informação praticamente sem sentido.
Os endereços aparecem incorretos, e a informação sobre qualquer pessoa é escassa.
O pior de tudo, entretanto, é que quase metade das moradias nunca são visitadas.
Tudo isso precisa ser alternado, se quisermos chegar a cada lar, bem como a cada pessoa de toda a comunidade, conquistando-os para Cristo.
4. Lista dos Recém-Chegados:
A lista de recém-chegado é uma das mais valiosas fontes de membros em perspectiva.
É a grande chave para o crescimento contínuo da congregação.
Os recém-chegados a uma comunidade apresentam a maior oportunidade evangelística isolada com que conta um pastor.
A igreja que
(1) faça um recenseamento religioso;
(2) faça esse recenseamento cem por cento completo e cem por cento exato;
(3) inaugure um poderoso programa de visitação; e
(4) alie isso a uma lista de recém-chegados. . . pode manter um arquivo de cartões de membros em perspectiva, sempre em dia, exato, INDEFINIDAMENTE.
A lista de recém-chegados é a necessidade mais importante para a igreja que pretenda localizar convertidos em perspectiva.
É simplesmente indispensável.
Terás de começar a usar uma dessas listas, se ainda não o estás fazendo.
Pode-se obter listas de recém-chegados nas Associações Comerciais.
Em certos países, essa lista é disponível para cada cidade e cidadezinha.
Até mesmo as agências de vendas de porta em porta contam com essas listas.
Há sempre uma lista disponível em algum lugar.
Para melhor entendimento dos problemas que terás de encarar, bem como dos princípios que solucionam esses problemas, é que foi apresentado o presente capítulo.
No restante deste livro verás c desdobramento de um plano que pode eliminar aqueles problemas cruciais que têm destruído tantos programas de evangelização.
Alguém já disse:
"A solução real para qualquer problema sobre a terra é sempre uma solução simples". Verás por ti mesmo que as soluções aqui desdobradas são muito simples, destituídas de truques, e que podem ser usadas num programa que não precisa ser alterado, ano após ano.
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